Nella solenne ricorrenza della festa di Santa Maria del Canneto, che si terrà a Gallipoli dal 1 al 4 luglio p.v. segnaliamo i seguenti nuovi eventi:

Un’antica tradizione narra del ritrovamento di un quadro del volto della Vergine Santa, immerso nell’ acqua tra le canne, all’ingresso della città. Fu un pescatore a trovarlo e portarlo a casa. Ma la mattina dopo, con sua somma sorpresa, il quadro non era in casa, ma nel canneto dove lo aveva rinvenuto il giorno prima. Questo fatto fu colto come un segno di amore di Maria verso la città di Gallipoli e, nel luogo del ritrovamento fu costruita, siamo nel XIII – XIV secolo, una cappella che andò distrutta più volte, finché alla fine del 1.600, fu edificato l’attuale tempio.
Tale Tempio fu meta di pellegrinaggi e luogo nel quale si verificarono molti prodigi. I Gallipolini sperimentarono a lungo la protezione di Maria tanto da ottenere nel 1784 un regio decreto con il quale la Vergine del Canneto veniva proclamata “Patrona speciale e perpetua della Città”. A Lei soprattutto si rivolgevano i naviganti, i marinai ed i pescatori.
Per fare memoria  di tale evento, quest’anno, il 2 luglio, alle ore 20,00, verrà fatta emergere dal mare, nel Seno del Canneto,  una nuova statua della Madonna che attraverserà tutto lo specchio  d’acqua per giungere allo scalo del Rivellino, dove sarà accolta dai pescatori gallipolini e portata, attraverso il ponte seicentesco, al Santuario. Seguirà la  benedizione della Sacra Immagine , la Supplica e il canto alla Vergine Santa.
La statua, in vetroresina dell’altezza di 2 metri e 30,  opera dell’artista Tiziano Scarpina, è stata realizzata nella Fonderia “Magnifico” di Modugno.

Nell’antichità, in concomitanza con la festa religiosa, vi era la “Fiera del Canneto”, che si svolgeva nello spazio antistante la Chiesa nei giorni dal 28 al 3 luglio Tale Fiera, approvata con decreto reale del 12.8.1815,. era un tempo ristretta in un cerchio di baracche in legno, artisticamente montate ed appositamente fornite di scansie in cui venivano esposte le varie mercanzie a cura dei negozianti della Provincia, ma anche dei forestieri, che al dire del Franza venivano sbarcate “dal bordo de’bastimenti e feluche Siciliane, cariche di quanto la cupidigia dell’uomo sa desiderare”
A rinverdirne il ricordo quest’anno verrà organizzata, dall’1 al 4 luglio, la “Rievocazione storica dell’Antico Recinto della Fiera del Canneto” con l’esposizione e la vendita di prodotti gastronomici tipici della nostra terra salentina, nella tradizionale cornice della piazza antistante la Chiesa del Canneto e attraverso la collocazione di appositi banchi allineati sul fianco del molo e artisticamente attrezzati con lampioni luminosi.